При этом заболевании поражается преимущественно печень, однако могут повреждаться и другие органы, например, почки и щитовидная железа.
Заражение чаще всего происходит, когда кровь или другие биологические жидкости инфицированного человека попадают в кровь, на поврежденную кожу или слизистую другого человека.
Наиболее высок риск инфицирования вирусом гепатита С у людей, употребляющих инъекционные наркотики.
Инфицирование возможно при нанесении татуировок, пирсинге, проведении косметологических процедур, маникюра или педикюра, если в салонах используются нестерильные иглы или другие инструменты. Также вирус гепатита С передается половым путем и от инфицированной матери ребенку во время беременности или родов.