История органа управления сферой культуры – департамента культуры мэрии городского округа Тольятти (создан 1 февраля 1999 года) начинается в 60-е годы ХХ столетия, когда решением исполкома Куйбышевского облсовета от 11 мая 1963 года за № 248 (в соответствии с Постановлением Совета Министров РСФСР от 18 марта 1963 года № 330 и письма Министерства финансов РСФСР от 18 апреля 1963 года № 10012-42) в штатное расписание исполнительного комитета Ставропольского городского Совета депутатов трудящихся был введен отдел культуры в составе заведующего отделом и инспектора.
Решением исполкома Ставропольского горсовета от 17 мая 1963 г. № 111 первым заведующим отделом культуры был назначен Александр Иванович Гусев (май 1963 – март 1965 г.).
С 24 мая 1963 года вступила в должность первый инспектор отдела культуры Маргарита Ивановна Немировская (проработала до 16 сентября 1963 года).
В дальнейшем отдел культуры возглавляли заслуженный работник культуры РСФСР Таисия Михайловна Фролова (1965 – 1979 гг.), Леонид Станиславович Пахута (1979 – 1986 гг.), Георгий Владимирович Долматов (1986 – 1987 гг.), Заслуженный работник культуры Самарской области Владимир Аркадьевич Колосов (1987–1989 гг.), Игорь Станиславович Трофимов (1990 – 1991 гг.), Борис Николаевич Абрамов (1991 – 1992 гг.), Наталья Владимировна Чумак (1992 – 1994 гг.).
В 1995 году отдел культуры преобразован в управление культуры, руководителем которого становится Заслуженный работник культуры Самарской области Надежда Васильевна Горковенко.
В 1999 году управление культуры преобразовано в департамент культуры. Руководителем департамента культуры была назначена кавалер медали ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени Тамара Владимировна Киршина.
С 2002 по апрель 2009 года департамент культуры возглавлял Заслуженный работник культуры Самарской области Владимир Аркадьевич Колосов.
С мая 2009 года по август 2012 года департамент культуры возглавляла Елена Эдуардовна Кузнецова. С августа 2012 года по июнь 2017 года департамент культуры возглавляла Булюкина Надежда Валентиновна. С 8 июня 2017 года по 12 мая 2020 года департамент культуры возглавляла Тонковидова Наталья Александровна (с 12 мая 2020 года заместитель Министра культуры Самарской области).
С 1 июня 2020 года руководителем департамента культуры назначена Козлова Марина Александровна.